出血や貧血があるか、炎症の状態を観察します。細菌性腸炎かどうかを見分けるためには、便培養検査を用います。腸管の炎症度合いを確認するために、必要に応じて便中カルプロテクチン検査を行います。

内視鏡を用いて、大腸の粘膜を確認します。潰瘍性大腸炎と症状が似ているクローン病や大腸がんの鑑別に有効といわれています。検査中に一部組織を採って、炎症の状態や炎症範囲を確認することで確定診断を行えたり、適切な治療につながります。長期間、大腸の粘膜が炎症していると、将来的に大腸がんを発症しやすいです。そのため、症状の有無に関わらず、定期的に大腸カメラ検査を受けられることを推奨しています。当院では、高度な技術をもった内視鏡診療を専門とした医師が鎮静剤を用いた痛みのない検査を行っています。

治療内容は、病変を生じている箇所や重症度、症状が出現している活動期、症状が落ち着いている寛解期によって異なります。大腸粘膜の炎症を抑制させるために薬物療法を行います。治療を継続して行うことで症状をコントロールできます。薬の種類は、注射剤や内服薬、坐剤、注腸製剤などがあります。5-アミノサリチル酸製剤は、炎症を抑制させて、再発を予防する効果を期待できます。症状が出現している活動期と症状が落ち着いている寛解期に用います。また、ステロイド薬は即効性があるため、炎症が強い場合に短期間で用います。ただし、使用できない場合は、免疫抑制剤や免疫調製剤、生物学的製剤などで治療を行います。